澳大利亚拒绝回收稀土巨头45万吨放射废料

据《联合早报》报道，马哈蒂尔当时表示，马来西亚当局将要求莱纳斯移除废料，但如果澳大利亚拒绝接收，“我们会和他们商谈”，否则就必须找出其他替代方案。若做不到这点，“我们就必须采取一些行动，可能将它散布在不同地方，避免将放射性物质集中在一个地方。”

马来西亚能源和环境部长杨美盈5月30日强调，莱纳斯稀土厂必需确保废料获得妥善解决后，才能在马来西亚继续营运。

杨美盈定于6月20日在澳大利亚的珀斯与比尔·约翰逊会面商谈此事。马来西亚《星洲日报》指出，这意味着，莱纳斯稀土厂能否继续运作需等待杨美盈与澳政府商谈结束并向马来西亚政府提交报告之后，才会有最终的定案。

不过，澳大利亚方面对于与杨美盈会谈的态度似乎十分消极。据《澳洲金融评论》5日报道，约翰逊说，“马来西亚要求会谈，那是他们的事。”

中国以外最大稀土商的扩张

路透社报道称，莱纳斯公司是中国以外的唯一的稀土生产商。去年7月，美国《纽约时报》曾经指出，莱纳斯在马来西亚关丹的这座稀土加工厂，是在中国之外唯一能够进行大规模稀土精炼的地方。

据《华尔街日报》报道，在10年时间里，莱纳斯已从澳大利亚的一家小矿企成长为中国以外地区规模最大的稀土生产商。该公司在澳大利亚干旱的西部地区采矿，再将矿石运往马来西亚加工。

报道称，尽管莱纳斯在马来西亚的工厂面临环保力量反对、运营许可前景不确定，但其独特的供应链最近促使澳大利亚的西农集团（Wesfarmers）向莱纳斯发出了总价为10亿美元的收购提议。

5月20日，莱纳斯公司与美国德州蓝线集团（Blue Line Corp）签署加工生产稀土的备忘录，将在美国建立稀土分离厂，试图“填补美国供应链的关键空白”。

《华尔街日报》报道，两家公司的管理层发表联合声明称，合资公司将提供一个位于美国的供应源，以确保美国企业拥有持续获得稀土产品的渠道。

两家公司还表示，拟组建的合资企业将把重点放在分离镝、铽等重稀土上。莱纳斯将持有合资企业的多数股份。

据《马来邮报》报道，莱纳斯正在扩建其在珀斯西北部的Mount Weld稀土矿，存放在马来西亚的那些废料就是这里产生的。

据路透社报道，5月14日，莱纳斯公司公布了该公司到2025年的战略增长计划。莱纳斯公司在其增长计划中表示，将投资3.46亿美元用以扩大产量，安抚马来西亚的监管机构，同时帮助莱纳斯挫败澳大利亚西农集团（Wesfarmers）的收购企图。

路透社报道指出，莱纳斯的战略性增长取决于马来西亚是否更新其运营执照。该公司表示，打算在西澳大利亚建立一个初级矿石加工厂，这将帮助搞公司消除在马来西亚遇到的政治阻力。

《澳洲金融评论》报道称，莱纳斯计划在Mount Weld稀土矿或者西澳大利亚洲的金矿区（Goldfields）建造一座裂解浸出厂，用以在将稀土矿运往马来西亚进行进一步加工之前去除其中的放射性物质。

报道称，莱纳斯公司尚未就在西澳洲建设加工设施提出正式提案。但约翰逊确认了这些报道，并表示，他与莱纳斯已经初步讨论了建设境内裂解浸出工厂的计划。

“有一个监管程序，必须经过这个程序，但是我有信心，我们能够找到一个解决方案让这个项目继续进行下去，”《澳洲金融评论》援引约翰逊的话说。